Китайские учёные, объявившие в начале этого года об использовании мощного нового метода для редактирования геномов человеческих эмбрионов, вызвали этические дебаты среди учёных.
Теперь другая группа исследователей из института геномики в Шэньчжэне создала генетически модифицированных микросвиней, которых они хотят продавать в качестве домашних животных.
Генномодифицированных свиней назвали Бама, они весят в два раза меньше обычных свиней.
Маленьких свинок хотят продавать по 10 000 юаней (1 600 долларов), об этом объявили 23 сентября представители Шэньчжэньского института на Международном саммите биотехнологических лидеров в Китае.
В будущем клиенты смогут заказать свиней с индивидуальным окрасом и узорами, пообещали учёные.
Редактирование генов стало возможным во многом благодаря технологии, известной как CRISPR/Cas9. Технология открывает возможность лечения генетических заболеваний и может придать людям, животным или сельскохозяйственным культурам более желательные качества.
Китайские учёные, которые модифицировали свиней, использовали другую технику редактирования генов, которая включает в себя белки, известные как Taленс, предназначенные для отключения конкретного гена.
Чтобы создать микросвиней, учёные клонировали свинью Бама и, используя Таленс, отключили одну из двух копий гена для рецепторов гормона роста. Поскольку клонированным свиньям не хватало этих рецепторов, они не вырастали до нормальных размеров. Далее, они сводили клонированных свиней мужского пола с обычными самками свиней.
Половина потомства была микроразмера.
Свиньи также могут быть использованы для изучения синдрома Ларона, формы карликовости, вызванной мутацией в человеческом варианте рецепторного гена соматропина.
Продавая животных в качестве домашних питомцев, учёные надеются собрать деньги для дальнейших исследований.
В ближайшее время мы, возможно, увидим также генетически модифицированных собак и кошек. С технической стороны генное модифицирование не слишком отличается от обычных методов селекции, хотя значительно ускоряет процесс.
